Hilary Koprowski to polski lekarz specjalizujący się w dziedzinie wirusologii i immunologii, jako pierwszy na świecie odkrył skuteczną szczepionkę przeciw polio – wirusowi wywołującemu chorobę Heinego-Medina.

Hilary Koprowski urodził się w 1916 roku w Warszawie, gdzie dorastał i rozpoczął karierę naukową, w 1939r. wraz z żoną wyjechał z Polski, zamieszkując w rozmaitych państwach, aż do 1944r., kiedy to na stałe przeprowadził się do Stanów Zjednoczonych, gdzie opublikował mnóstwo prac naukowych oraz był profesorem nadzwyczajnym na Thomas Jefferson University, zmarł w 2013 roku w Filadelfii. Medyk specjalizował się głównie w dziedzinie wirusologii i immunologii, a jego znaczącym osiągnięciem było wynalezienie szczepionki przeciwko polio. Co ciekawe Koprowski uznawany jest za człowieka renesansu, był bardzo utalentowany, oprócz medycyny interesował się też muzyką, poezją i sztuką.

Jednym z największych osiągnięć medyka jest wynalezienie pierwszej skutecznej szczepionki przeciw wirusowi polio, które ma znaczenie nie tylko dla profilu zawodowego naukowca, ale i dla ogółu ludzkości. Polio to wirusowa choroba zakaźna, która dawniej była źródłem epidemii na całym świecie, w Polsce zaś choroba szczytowy moment osiągnęła w latach 50. XX wieku, kiedy to właśnie dzięki doustnej szczepionce wynalezionej przez Hilarego Koprowskiego udało się zahamować epidemię.

Na przestrzeni swej działalności naukowo-badawczej Hilary Koprowski w 1957 roku został kierownikiem Instytutu Anatomii i Biologii Wistara w Filadelfii, który przekształcił w nowoczesny ośrodek biomedyczny. Badania prowadzone w ramach instytutu obejmowały zakres wirusologii, biologii komórki, onkologii eksperymentalnej czy immunogenetyki.

Warto dodać, że Hilary Koprowski wspierał młodych naukowców, w 1989 roku powołał do życia działającą do dziś Fundację im. Koprowskich, której główną misją jest wspieranie polskich naukowców oraz podtrzymywanie polsko-amerykańskiej współpracy naukowej.