Naukowcom udało się po raz pierwszy potwierdzić, że tak jak od dawna przypuszczano w mózgu znajduje się ośrodek sterujący reakcjami immunologicznymi.

Specjaliści na łamach „Nature” poinformowali, że po raz pierwszy udało się naukowo potwierdzić istnienie w mózgu ośrodka sterującego reakcjami immunologicznymi, który przez nerw błędny reguluje przebieg odpowiedzi zapalnej.

Od dawna przypuszczano, że takie połączenie istnieje w ludzkim organizmie, jednak dopiero teraz fakt ten udało się po raz pierwszy naukowo potwierdzić. Naukowcy podkreślają, że odkrycie to otwiera nowe możliwości terapii wielu chorób, od autoagresji po wstrząs cytokinowy.

Ośrodek sterujący reakcjami immunologicznymi wykryto w pniu mózgu, łączącym mózg z rdzeniem kręgowym. Wiadomo, że znajdują się w nim ważne ośrodki modelujące układ krążenia i oddychania, podejrzewano także, że obecny jest także fragment wpływający na układ immunologiczny, jednak nie znano mechanizmu jego działania.

Amerykańskim naukowcom udało się dowieść, że w pniu mózgu znajdują się komórki nerwowe, które sterują delikatna równowagą pomiędzy zbyt słaba i zbyt mocną reakcja odpornościową, od której zależy w jakom stopniu organizm będzie zwalczał infekcję. Podczas, gdy infekcja jest dość słaba zakażenie się nasila, z kolei gdy jest zbyt mocna może rozwinąć się choroba autoimmunologiczna, której stan doprowadza do tego, że komórki odpornościowe zaczynają zwalczać własne tkanki, a nie zarazki.

Badania wykazały, że sygnały z mózgu przekazywane są do nerwu błędnego, będącego nerwem czaszkowym, który nie przechodzi przez rdzeń kręgowy. Uruchamia on przywspółczulny system nerwowy i wpływa na wiele procesów w organizmie, głównie na prace mięśnia sercowego i układu pokarmowego, ale też reakcje odpornościowe. Badania pozwoliły na odkrycie neuronów mających wpływ na równowagę reakcji immunologicznych.

Naukowcy podkreślają, że odkrycie to w przyszłości może wspomóc ustalenie przyczyn wielu zaburzeń immunologicznych. Możliwe również, że w przyszłości stosowanie odpowiednich terapii celowanych wpływających na nerw błędny umożliwi leczenie stwardnienia rozsianego oraz reumatoidalnego zapalenia stawów. Badania będą kontynuowane, gdyż jak podkreślają badacze wszystkie interakcje między mózgiem i systemem immunologicznym w dalszym ciągu nie są znane.

Źródło: PAP